Nostra.lt – RKL A diviziono aštuntfinalyje Druskininkų „Akvilė“ namuose 83:94 (18:21, 22:23, 23:22, 20:28) nusileido Tauragės „Tauragei“. Nors šeimininkai, palaikomi daugiau nei 300 sirgalių, ne kartą buvo priartėję ir kelis sykius atstatę lygybę, didžiąją rungtynių dalį jie praleido besivejančių vaidmenyje, o lemiamu metu tvirčiau sužaidę tauragiškiai išsivežė pirmąją serijos pergalę.
Rungtynių pradžioje Tauragės ekipa greitai parodė, kad į Druskininkus atvyko nusiteikusi rimtai, ir jau pirmajame kėlinyje išsiveržė į priekį (18:21). Šeimininkai vis bandė kabintis, antrojo kėlinio metu ne sykį priartėjo, tačiau kaskart, kai atrodė, jog iniciatyva gali persisverti, „Tauragė“ atsakydavo savo atkarpa ir vėl susigrąžindavo kiek tvirtesnę persvarą. Panašus vaizdas išliko ir po ilgosios pertraukos – Druskininkų „Akvilė“ stengėsi įnešti daugiau intrigos, tačiau svečiai neleido perimti kontrolės. Ketvirtajame kėlinyje Tauragės komanda puolime atrodė dar užtikrinčiau, pelnė 28 taškus ir galutinai nulenkė rungtynes savo naudai.
Šiose rungtynėse skirtumą labiausiai kūrė žaidimas baudos aikštelėje. Tauragės „Tauragė“ surinko net 46 taškus iš artimų distancijų, kai Druskininkų ekipa atsakė 32. Kitos statistikos grafos buvo gana panašios – abi komandos metė beveik vienodu taiklumu, o rungtynių balansas ilgą laiką laikėsi trapus. Vis dėlto svečių pranašumas po krepšiu ir laimėta kova dėl kamuolių 44:34 galiausiai tapo tais akcentais, kurie leido seriją pradėti pergalingai.
Nugalėtojų gretose rezultatyviausias buvo Paulius Steikūnas, pelnęs 26 taškus ir atkovojęs 7 kamuolius. Jam svariai padėjo Karolis Šarukas, surinkęs 14 taškų ir 7 atkovotus kamuolius, bei Gvidas Galinauskas, pridėjęs 14 taškų ir 2 rezultatyvius perdavimus. Po krepšiais išsiskyrė Martynas Šeputis, atkovojęs 8 kamuolius.
Druskininkų komandoje ryškiausiai žibėjo Mantvydas Stašėlis, pelnęs 31 tašką, atkovojęs 4 kamuolius ir atlikęs 5 rezultatyvius perdavimus. Laurynas Balkūnas pridėjo 15 taškų ir 8 atkovotus kamuolius, o Šarūnas Štopinis surinko 10 taškų.
Daugiau nei 300 sirgalių palaikomi druskininkiečiai kovėsi iki galo, tačiau pirmasis aštuntfinalio mačas parodė, kad Tauragės ekipa šioje poroje yra nusiteikusi ne tik pakovoti, bet ir pasiimti to, ko atvažiavo. Pirmasis smūgis priklausė svečiams, o Druskininkų „Akvilė“ atsakomojoje akistatoje jau turės ieškoti būdų, kaip išlipti iš besivejančiųjų vaidmens.