Nostra.lt – RKL A diviziono aštuntfinalyje Druskininkų „Akvilė“ namuose po trijų pratęsimų 99:93 (13:24, 24:15, 17:14, 20:21, 9:9, 5:5, 11:5) palaužė Tauragės „Tauragę“, serijoje iki trijų pergalių išsiveržė į priekį 2-1 ir dabar atsidūrė per vieną laimėjimą nuo ketvirtfinalio. Po tikro trilerio Druskininkuose kitos rungtynės balandžio 7 dieną bus žaidžiamos Tauragėje, kur šeimininkai jau nebeturės teisės klysti.
Tai buvo tokios rungtynės, kuriose trys pratęsimai nieko nebestebino – intriga ir permaininga kova laikėsi nuo pirmųjų minučių iki pat pabaigos. Geriausią savo atkarpą tauragiškiai sužaidė pirmajame kėlinyje, kai vienu metu buvo susikrovę 11 taškų persvarą (24:13), tačiau šeimininkai gana greitai atsigavo ir antrajame ketvirtyje atsakė savu spurtu (37:39). Nuo to momento rungtynės virto tikra nervų kova, kurioje vedančioji komanda keitėsi ne kartą, o nė viena ekipa nesugebėjo ilgam perimti tvirtesnės kontrolės. Po ilgosios pertraukos vaizdas aikštėje išliko toks pat įtemptas (54:53), o ketvirtajame kėlinyje vis labiau darėsi aišku, kad vien pagrindinio laiko šiai porai neužteks (74:74).
Pratęsimuose viskas sprendėsi jau ne tik meistriškumu, bet ir charakteriu. Abi komandos toliau kabinosi į kiekvieną ataką, tačiau ilgėjančiame mače šviežesni ir tvirtesni pasirodė Druskininkų krepšininkai, kurie trečiajame pratęsime galiausiai susikūrė šiek tiek saugesnį pranašumą ir jo nebepaleido. Šiose rungtynėse ypač išsiskyrė šeimininkų pranašumas baudos aikštelėje – „Akvilė“ surinko net 60 taškų iš artimos distancijos, blokavo 10 metimų ir privertė varžovus suklysti 19 kartų. Nors Tauragės ekipa laimėjo kovą dėl kamuolių 67:56 ir geriau atakavo iš toli, Druskininkai lemiamais momentais dažniau rasdavo taškus ten, kur jų labiausiai reikėjo.
Šeimininkų gretose rezultatyviausias buvo Mantvydas Stašelis, pelnęs 21 tašką ir atkovojęs 7 kamuolius. Labai svariai prisidėjo Laurynas Balkūnas, surinkęs 20 taškų, 9 atkovotus kamuolius ir 5 rezultatyvius perdavimus, o Benius Urbanavičius pridėjo 17 taškų ir 10 atkovotų kamuolių. Po krepšiais ryškiai matėsi ir Lukas Bankieta, sugriebęs 11 kamuolių.
Tauragės komandoje rezultatyviausias buvo Paulius Steikūnas su 25 taškais ir 11 atkovotų kamuolių, Gvidas Galinauskas pridėjo 17 taškų ir 11 atkovotų kamuolių, o Karolis Šarukas surinko 13 taškų. Kovingai žaidė ir Martynas Šeputis, atkovojęs net 13 kamuolių bei atlikęs 5 rezultatyvius perdavimus, o Justas Vazalis pridėjo 6 rezultatyvius perdavimus.
Ši serija vis labiau patvirtina, kad čia susitiko viena kitos vertos komandos. Druskininkuose prireikė net trijų pratęsimų, kad paaiškėtų nugalėtojas, o dabar visa įtampa keliasi į Tauragę, kur šeimininkams sezoną teks gelbėti jau be jokios atsargos klaidai.